I senaste podcastavsnittet, 109 med Sanna Törsleff Berglund, berättar hon om genetisk överföring med mikrober. På det temat tyckte jag att det kund vara intressant att ge ett spännande exempel på hur virus har påverkat våra gener på ett enormt sätt. Så mycket att man nu tror att det är virus som har gjort oss till däggdjur!
Virus kopplas oftast till förkylningar och andra sjukdomar. Men de ligger också bakom stora språng i evolutionen.
För över 150 miljoner år sedan tog sig ett så kallat retrovirus in i cellkärnan hos en av våra riktigt gamla släktingar. Den händelsen ledde så småningom till däggdjur, där moderkakan ser till att avkomman kan växa skyddad inne i mamman. Från början var vi ju äggläggande djur. Och någonstans i utvecklingen utvecklades pungdjur och sedan däggdjur med moderkaka. Det är alltså en fördel att kunna ha sin avkomma inombords hellre än ute i ett ägg som man inte har samma kontroll över. Det verkar som att det nu råder en enighet bland forskare om att så kallade retrovirus, som är en speciell grupp av virus, var essentiella för utvecklingen av moderkakan.
Virus är bra på att överföra gener, och har just den här förmågan att – vid ovanliga och lyckosamma tillfällen – leda till språng i utvecklingen. När det gäller sådana här genombrott i evolutionen, alltså att helt nya funktioner och mekanismer uppstår, ska man nog fundera över och leta efter virus. De är mästare på att föra över genetisk information mellan individer och till och med mellan arter.
http://sverigesradio.se/sida/gruppsida.aspx?programid=406&grupp=12718&artikel=6522678
Lämna ett svar