Om luktsinnet försämras kan det vara en indikation på hur det kommer att gå för hjärnans andra funktioner under åldrandet. Sambandet fungerar som en tidig varningsklocka för kommande demens och Alzheimers sjukdom. Luktområdena drabbas i ett väldigt tidigt stadium innan man fått generella nedsättningar i funktion. Om luktsinnet försämras så kommer andra kognitiva intellektuella förmågor att försämras kanske fem, tio år senare.
Många går till läkare och säger att de har förlorat sitt smaksinne, men i själva verket är det doftsinnet som har försämrats. Vin ger inte samma njutning som tidigare och mat smakar inte på samma sätt som tidigare.
I en frisk hjärna kommunicerar lukt- och hörselsinnet. Men vid demenssjukdom slutar hjärndelarna att prata med varandra.
Forskning visar att hjärnan hanterar ljud och doft på samma sätt. Doftdelen och hörseldelen svänger i takt, enligt Jonas Olofsson, forskare vid Stockholms universitet. Det öppnar för upp nya möjligheter för forskning kring demens och Alzheimers.
Man vet sedan tidigare att de delar av hjärnan som registrerar lukt och hörsel kommunicerar med varandra hos människor. Det fungerar så att när vi exempelvis hör ordet ”jordgubbar” aktiveras hörselhjärnan. Denna del aktiverar i sin tur dofthjärnan, och gör den förberedd på just doften av jordgubbar.
Vid demenssjukdom försvagas denna kommunikation eller försvinner helt och det leder till att det inte går att para ihop dofter med ord.
Forskare vid Stockholms universitet har nu undersökt hjärnan hos råttor och kan konstatera att råttans hjärna fungerar på samma sätt som människohjärnan. Jonas Olofsson beskriver det som att doftdelen och hörseldelen svänger i takt.
Eftersom mycket demensforskningen bedrivs med hjälp av råttor kommer den nya upptäckten göra det möjligt att studera nya detaljer i hjärnans åldrande. Det öppnar upp nya möjligheter för att i framtiden studerar demenssjukdomar.
https://www.eneuro.org/content/6/4/ENEURO.0102-19.2019
https://www.svt.se/nyheter/vetenskap/luktsinnet-och-horselsinnet-kopplade-till-varandra
Läste för många år sedan om att nedsatt luktsinne kan vara ett tidigt tecken på Parkinson. Jag hade en vän som alltid sa att hon inte kunde känna dofter, inte ens en rejäl brakfis. Och märkligt nog visade sig senare att hon fick diagnosen Parkinson.
* Nedsatt luktförmåga tidig indikator på Parkinsons sjukdom | http://www.lakartidningen.se/Functions/OldArticleView.aspx?articleId=9367