Människan har precis lika bra luktsinne som djur har. Den mänskliga näsan är till och med bättre än hundens känsliga nos när det gäller vissa lukter, speciellt lukten från ett ämne som finns i jord och mögel.
Jag har på sistone uppmärksammat vår fantastiska näsa allt mer, inte minst kopplat till vårt andningsmönster. Men luktsinnet är också högst intressant.
På 1800-talet studerade en fransk kirurg och neurolog, Paul Broca, hjärnans anatomi och jämförde den med djurens. Han slog då fast att djuren har ett överlägset bättre luktsinne än människan. Genom en kedja av missuppfattningar som sedan har överdrivits har den här bilden av människans dåliga luktsinne överlevt ända till idag.
Nu vet vi att den synen på människan är helt fel. De senaste årens forskning visar att människan har minst lika gott luktsinne som djuren. Men vi är inte lika duktiga att känna igen alla lukter, bara de som är viktiga för just oss och vår överlevnad. Den stora insikten just nu är att olika arter har olika känslighet till olika lukter och det tror man beror på att luktsinnet är utvecklat efter den miljö just det djuret lever i.
Människan är väldigt känslig för lukter från biologiskt sönderfall, som doften av en jordåker, från stillastående vatten eller från mat som har ruttnat, eller möglat. Vad som är gemensamt är att de innehåller ett ämne som heter geoamin. Om du häller en enda droppe geosmin i en vanlig simbassäng så kan en människa känna lukten av den. Där är vi bättre än hunden. Dessutom är människor bättre än de flesta djur på att känna igen lukten av pentylacetat, som är det huvudsakliga luktämnet i bananer. Att kunna lukta till sig frukt har genom historien varit viktigare för människor än tex hundar.
Vid en jämförelse av storleken på den delen av hjärnan där luktsinnet sitter visar det sig att den är relativt stor hos människor. Studien visar också att människor har förmågan att följa luktspår, precis som djur. Det är bara det att vi aldrig testar att göra det…
För några år sen kom en vetenskaplig studie som räknade ut hur bra människans luktsinne är. Luktforskarna gjorde en uppskattning på att människan kan urskilja mer än tusen miljarder lukter. Frågan blir då varför många människor inte upplever att de har så bra luktsinne. Många anser att det beror på att vi inte har tränat oss att känna igen dofter, och att sätta ord på dem. En annan förklaring är att vi faktiskt känner och påverkas av lukter, men att vi inte alltid är medvetna om dem.
Och sen är vi också bättre att uppmärksamma en obehaglig lukt än en angenäm. Om du sätter på dig parfym kan du efter några minuter glömma bort doften, men om du av misstag får på dig något du tycker luktar illa så kommer du att känna den lukten hela dagen.
Mer om vår fantastiska näsa hittar du genom att söka på näsa här på 4health.se. Inte minst ett alldeles eget podcastavsnitt, avsnitt 127.
http://www.sciencemag.org/news/2017/05/your-nose-knows-more-scientists-thought
https://www.svt.se/nyheter/vetenskap/manniskans-fantastiska-nasa
http://www.dn.se/nyheter/vetenskap/ny-studie-manniskans-luktsinne-lika-kansligt-som-hundens/
Lämna ett svar