Eteriska oljor och hjärnan

Eteriska oljor är doftande substanser som finns i växter. Lukten du känner när du gnider med fingrarna på olika örter är eteriska oljor. Skalet från citrusfrukter är också rikt på eterisk olja. Skalar du en apelsin känner du doften från den.

Växterna innehåller eteriska oljor bl.a. för att stöta bort skadedjur, men ibland också för att locka till sig bin och andra pollinatörer.

De här oljorna kan ha många fina egenskaper för oss människor, bl.a. är ju en del antiseptiska, dvs de har antimikrobiella egenskaper. Men eteriska oljor kan påverka oss bara genom sin doft. De kan påverka oss eftersom delar i vår hjärna som har med minnen, motivation, känslor och beteenden sitter ihop med luktloben i hjärnan.

Det är nämligen så att luktsinnet är direkt kopplat till det limbiska systemet (till skillnad från andra sinnesorgan som kopplas om i talamus innan de når storhjärnan). Limbiska systemet är ett komplex av nervceller på insidan av hjärnans hemisfärer och utgörs bland annat av amygdala, gyrus cinguli och hippocampus. Det limbiska systemet kallas för känslohjärnan och tillhör det centrala nervsystemet. Limbiska systemet påverkar bl.a. det autonoma (omedvetna) nervsystemet genom att göra individen stressad via det sympatiska systemet. Också sexualiteten styrs härifrån. När det gäller minne och inlärning har limbiska systemen en viktig roll, då hela ens beteende i grund och botten baserar sig på att stimulera sådant som ger känslor av välbehag och undvika sådant som ger känslor av obehag.

Och här kommer alltså dofter in och påverkar. För visst har du upplevt ett starkt minne eller en känsla via en doft? Doften av syrener som påminner om skolavslutningen, eller lukten av regn mot varm asfalt som påminner om en sommarupplevelse eller utlandsvistelse.

Luktloben gör så att vi förknippar dofter med känslor och minnen. Och dofter kan påverka frisättningen av olika signalsubstanser.

Tänk på att eteriska oljor i regel aldrig ska användas outspädda, varken invärtes eller utvärtes. De behöver spädas ut med en annan “vanlig” olja. Äkta eteriska oljor kommer från växter, träd och frukter och ska inte blandas ihop med billigare syntetiska varianter.

Några exempel på eteriska oljor och deras egenskaper:

• Lavendel: Lugnande. Du kan ha den i sovrummet eller gnida in lite på huden på kvällen för att komma till ro. Du kan också droppa en droppe på kudden.
• Pepparmynta: Uppiggande. Kan hjälpa mot huvudvärk. Kylande på huden.
• Kamomill: Lugnande. Invärtes kan den hjälpa matsmältningen, vara antiinflammatorisk, kramplösande och muskelavslappnande, vilken kan vara till hjälp vid mag- och tarmproblem.
• Tea tree: Antiseptisk. Särskilt effektiv utvärtes mot svampinfektioner.
• Eukalyptus: Slemlösande. Ångorna kan inhaleras vid förkylning.
• Rosmarin: Stimulerar sinnet och anses främja kognitiva funktioner som minne och koncentration. Antiseptisk och kan användas mot svamp och bakterier.

Mer vi taggen örter https://4health.se/tag/orter