Luftföroreningar krymper hjärnan och ökar risken för demens och andra sjukdomar – Sverige når inte målen

Luftföroreningar påverkar nästan hela jordens befolkning. Avgaser är en av de största bovarna. Flera svenska kommuner överskrider gränsvärdena för nivåer av luftföroreningar. Miljöexponeringen kan bl.a. ligga bakom omkring tio procent av Alzheimerfallen i USA. 

Jag skrev nyligen om hur luftföroreningar ökar risk för Alzheimers, hjärt- och kärlsjukdom, lungsjukdom och fetma

Vi tar ungefär 29 000 andetag per dygn och får i oss miljontals luftburna partiklar vid varje tillfälle. Det största hälsoproblemet orsakar partiklarna som kommer från förbränning av fossila bränslen. Det som händer är att vi andas in ultrafina partiklar. Det kan skapa en inflammation i lungorna som sen sprider sig till andra organ i kroppen. 

När vi blir äldre ansamlas järn, så kallad magnetit, naturligt i hjärnan. Alltför mycket järn är däremot ett tecken på demens. Järn i avgaser kan ta sig hela vägen in i våra hjärnor, vilket kan öka risken för demens.  Partiklarna vi andas in är så pass små att de kan ta sig genom nervbuntarna. Då kommer de rakt in i hjärnan.  

En stor kanadensisk studie, omfattande sex miljoner personer, visar att risken för demens ökar med sju procent om man bor mindre än 50 meter från en stor väg. Studier i USA visar liknande resultat.   

Hjärnan krymper när den utsätts för städernas luftföroreningar. Miljöexponeringen kan ligga bakom omkring tio procent av alzheimerfallen i USA, säger Caleb Finch, professor i neurobiologi. 

Höga halter av luftföroreningar kan dessutom orsaka bland annat hjärt- och kärlsjukdomar och luftvägsproblem. I en studie från 2015 som gjordes vid Uppsala Universitet uppskattades 7 600 dödsfall i Sverige det året vara kopplade till dålig luftkvalitet. 

Flera svenska kommuner överskrider gränsvärdena för nivåer av luftföroreningar, även om luftkvaliteten i Sverige är hög internationellt sett. Nu ser Sverige inte ut att nå sina utsläppsmål för 2030. 

Generellt sett så är det högre halter av fina partiklar i luften i södra jämfört med norra Sverige. Men det beror på att utsläpp kommer upp från kontinenten och inte specifikt de lokala utsläppen även om de också bidrar. 

Tidigare om luftföroreningar https://4health.se/?s=luftföroreningar

https://www.svt.se/nyheter/vetenskap/luftfororeningar-kan-oka-risken-for-demens-hjarnan-krymper

https://www.svt.se/nyheter/vetenskap/sveriges-luftkvalitet-nar-inte-malen