Ingen har väl missat hur mycket ynkligare män blir, jämfört med kvinnor, vid en förkylning 😉 Och kanske handlar detta inte enbart om kvinnas relativa styrka i förhållande till män, utan det kan faktiskt vara så att virus är snällare mot kvinnor än mot män.
Virus av alla möjliga slag attackerar både kvinnor och män. Men när forskare i London jämförde dödligheten från en viss typ av virus upptäckte de att vissa virus drabbar män hårdare – och förklaringen kan vara att virus får större spridning om de är snällare mot kvinnor.
Viruset som forskarna i huvudsak fokuserade på kallas för HTLV-1. Det är ett virus som smugglar in bitar av sin egen arvsmassa in i arvsmassan på immuncellerna hos värden som det angriper.
De som drabbas av viruset HTLV-1 löper större risk att utveckla bland annat den sorts cancer som kallas leukemi. Sedan tidigare vet man att kvinnor som ammar och har barn löper mindre risk att utveckla den här typen av cancer än män. Som orsak till detta har man tänkt sig att det handlar om en skillnad i immunförsvaret mellan män och kvinnor.
Men nu har forskare undersökt fenomenet med en annan typ av utgångspunkt: kan det vara så att dessa virus ”tjänar” på att vara snällare mot kvinnor och därmed öka sina chanser att nå andra individer?
För att ta reda på det så använde forskarna en sorts matematiska modeller med vilka man argumenterade att dödligheten på grund av viruset bör vara lägre hos kvinnor än hos män, så att viruset på så sätt förlänger sin varaktighet.
Det ligger alltså i virusets intresse att inte döda sin kvinnliga värd för att underlätta sin egen fortsatta spridning. Man kan se en direkt parallell till bakterier som bara överförs från mor till barn och som sällan eller aldrig ger sjukdomssymtom.
Men än så länge är forskarnas idé om att män drabbas hårdare, i mångt och mycket en teoretisk modell. När det handlar om virussmittor finns det många andra parametrar som kan spela in – som till exempel individuella skillnader, geografiska skillnader, åldersskillnader och så vidare. Men på det stora hela tar man nog idag för lite hänsyn till evolutionära orsaker till varför vissa personer blir sjuka och andra inte.
Missa inte nästa podcastavsnitt , avsnitt 121 som kommer imorgon, där du får lära dig hur du kan undvika, förebygga, lindra och bota förkylningar!
http://www.nature.com/articles/ncomms13849
http://www.svt.se/nyheter/vetenskap/virus-snallare-mot-kvinnor-for-att-spridas-lattare
Lämna ett svar