Apropå vår fantastiska näsa och luktsinne som jag skrev om förra veckan: https://4health.se/var-fantastiska-nasa-och-oerhorda-luktsinne så visar det sig att vi till och med kan lukta oss till sjukdom!
Människan har förmågan att lukta sig till en infektion som pågår i en annans människas kropp, bara några timmar efter smitta. Det är en varningssignal för att vi ska hålla oss på avstånd, och inte bli smittade själva.
Experiment på försökspersoner visar att luktcentrum i hjärnan aktiverades när de fick känna doft från smittade personer. Lukten är så svag att den knappt går att urskilja, men man har upptäckt att försökspersoner som får lukta på prover från smittade människor känner aversion mot den smittade. De får också större aktivitet i de delar av hjärnan som hanterar lukt
Vi har utvecklat beteenden genom evolutionen för att undvika att bli sjuka, och det enklaste sättet är att helt enkelt inte komma för nära den som bär på en smittsam sjukdom. När vi ser människor som är röda i ansiktet, nyser och snorar, då reagerar vi med äckel och håller oss på avstånd. Men även våra andra sinnen reagerar.
Men trots att det mänskliga luktsinnet kunde känna lukten av en infektion som pågår i en annans människas kropp, är det sällan som vi faktiskt upplever lukten, för vem kan beskriva hur en sjuk person luktar? Luktsinnet kräver nämligen inte tydligt medvetna processer, därför upplever vi inte alla lukter runt omkring oss, men lukterna påverkar ändå vårt beteende.
Men frågan är om vi blir lika avigt inställda om våra närmaste blir sjuka? Där finns det inte forskning på människor, men på möss. När musungar blir sjuka är musmamman inte alls undvikande utan snarare mer omvårdande. Men om hon möter en främmande mus med en inflammation i kroppen så uppvisar hon ett avvisande beteende.
Det finns all anledning att tro att även vi människor blir mer omvårdande gentemot varandra när våra känsliga sinnen fångar upp lukt av sjukdomsprocesser hos våra närmaste. Men när vi möter främmande människor på bussen eller i livsmedelsaffären som luktar sjukdom, eller ser sjuka ut, så håller vi oss på vår kant, kanske utan att ens vara medveten om det.
I den nya studien fick en grupp försökspersoner en injektion av ett bakterieliknande ämne som triggar igång immunförsvaret, precis på samma sätt som om de blev smittade på riktigt. I några timmar fick de feber och blev trötta, för att därefter tillfriskna igen. Försökspersonerna fotograferades och fick bära en liten kudde under armen som samlar ihop lukt. Vid ett annat tillfälle genomgick gruppen samma behandling, men istället för det bakterieliknande ämnet fick de injektioner med vanligt koksalt.
Därefter fick en annan grupp lägga sig i en magnetröntgen som mäter aktiviteter i olika delar av hjärnan. De fick om vart annat känna lukten av friska och smittade personer och titta på ansiktsbilder av friska och smittade personer. Samtidigt svarade de på frågor om hur mycket de gillade personerna på bilderna, och säga hur gärna de skulle vilja umgås med dem. Sjuka ansikten ogillades mer och sjuka lukter tenderade att minska gillandet ytterligare.
Magnetröntgen visade också att kombinationen bild på sjuk person, och lukt av sjuk person gav ett starkt utslag i de delar av hjärnan som hanterar lukt och syn.
http://www.pnas.org/content/early/2017/05/16/1617357114.abstract
https://www.svt.se/nyheter/vetenskap/manniskor-luktar-sig-till-sjukdom
Lämna ett svar