Stressade pappor kan föra vidare sin stress till sina barn. En stressad pappa kan påverka hur barnets hjärna utvecklas och göra barnet mer stresskänsligt i vuxen ålder.
Det här har en grupp amerikanska forskare kommit fram till efter att ha studerat möss som utsatts för stress precis innan parning. Mössen som stressat fick ungar som var mer stresskänsliga än de möss vars pappor inte hade stressats. Studien visar hur livshändelser, och inte enbart vårt DNA, kan påverka nästkommande generation. (läs mer i tidigare inlägg om epigenetik). Och det finns många indikationer på att miljöfaktorer hos föräldrar kan påverka olika utseenden och sjukdomar hos kommande generation.
Forskarna bakom studien hade tidigare sett att möss som stressats innan parning fick avkommor som var mindre stresståliga än möss som hade pappor som inte stressats.
För att ta reda på varför, studerade forskarna möss pappornas spermier. De fann att hos de möss som stressats var nivåerna av en specifik molekyl mycket högre än hos sina muskompisar som inte stressats. Molekylen var så kallat mikro-RNA som normalt sätt finns i våra celler och som reglerar hur och när proteiner bildas. Det var alllstå inte förändringar i arvsmassan som förde vidare stressanlagen till nästa musgeneration.
Forskarna gick sedan vidare i sitt experiment och injicerade befruktade musägg med de proteinreglerande molekylerna. De möss som föddes hade mycket lägre nivåer av kortison, ett av hormonerna som ökar vid stress för att skydda kroppen. Dessutom såg forskarna förändringar i en del av hjärnan som är kopplad till stressreglering hos mössen som utsatts för injektionen under fosterstadiet.
Genetiker har allt mer börjat inse att arvsmassan inte betyder allt utan att även de byggstenar, som påverkar hur vår genetiska kod läses av, har betydelse. När yttre faktorer som inte sitter i vår arvsmassa påverkar hur gener uttrycks pratar man om epigenetik. För att en sådan förändring ska föras vidare till nästa generation måste faktorerna påverka arvsmassan i en könscell, det vill säga en spermie eller i ett ägg.
I den aktuella studien såg forskarna att mössens spermier påverkades av stressen. Men för om anlagen blir permanenta och alltså föras vidare även till nästkommande generationer vet man ännu inte.
http://www.svt.se/nyheter/vetenskap/stressade-pappor-far-stressade-barn
Senaste kommentarer