autoimmunitet

En typ av celler som spelar en viktig roll vid den neurologiska sjukdomen MS, nybildas nästan inte alls visar två nya studier, bl.a. en studie av forskare vid Karolinska institutet. Men kan man bevara de här cellerna så kan man bli bättre från sjukdomen och skulle till viss del kunna reversera den.

Det handlar om celler som producerar ett isolerande hölje av så kallat myelin runt nervcellerna i hjärnan. Myelin består i huvudsak av fett och fungerar ungefär som plasten runt elkablarna på en sladd. Myelinet har en isolerande förmåga som gör att en nervimpuls kan fortplanta sig fortare. Vid MS förstörs myelinet och cellerna, och nervsignalerna försämras.

Att de här myelinproducerande cellerna inte nybildas visar enligt forskarna hur viktigt det är att behandla sjukdomen tidigt och kraftfullt för att hindra cellförlusten. Särskilt eftersom man sett att överlevande celler kan ha en viss förmåga att bilda nytt myelin.

Multipel skleros, MS, är en sjukdom i det centrala nervsystemet, det vill säga hjärnan och ryggmärgen. Sjukdomen uppstår när immunförsvarets vita blodkroppar angriper det isolerande fettämnet myelin som omsluter nervtrådarna i centrala nervsystemet. Det påverkar överföringen av nervsignaler och orsakar sjukdomens symptom. Man kan bland annat drabbas av känselrubbningar, värk, skakningar, muskelstelhet, minnesstörningar, svårigheter att gå och få besvär med synen. Det finns ingen konventionell behandling som botar sjukdomen, men läkemedel kan bromsa sjukdomsförloppet och lindra besvären. 2,5 miljoner människor i världen lever med MS.

Den nya forskningen visar alltså att det kan vara viktigt att tidigt sätta in behandling vid sjukdomen. Vid MS angrips som sagt nervsystemet av kroppens immunförsvar. Men det finns en typ av celler som kan reparera de här skadorna, problemet är att immunförsvaret även ger sig på dem.

Forskarna har visat att de här cellerna, oligodendrocyter (läs om dem i tidigare inlägg: https://4health.se/?s=oligodendrocyter), nybildas i väldigt liten omfattning hos den som lider av MS. Det innebär ytterligare ett hot mot celltypen.

Människan skiljer sig mycket från djur som har studerats. I djurstudier har man sett att det bildas nya oligodendrocyter, men det kan man inte längre förlita sig på, säger Jonas Frisén som är professor i stamcellsforskning vid Karolinska institutet.

Det är oligodendrocyterna som ligger bakom att många MS-sjuka upplever en förbättring i perioder och därför bör man vara rädd om cellerna. De skador som MS orsakar på nervsystemet kan nämligen repareras tillfälligt av de oligodendrocyter som överlever immunförsvarets attacker.

Därför är det viktigt att tidigt sätta in behandling som bromsar hotet mot dem, för att ge så många celler som möjligt chans att överleva. Eftersom det inte bildas nya oligodendrocyter är det viktigt att rädda de man har eftersom de kan reparera skadorna som uppstår under sjukdomen och lindra besvären.

Med kunskapen om att sjukdomen inte alltid ter sig på samma sätt i djurmodeller som hos människor hoppas forskarna även att man ska kunna utveckla bättre behandlingsmetoder i framtiden.

Tidigare om MS https://4health.se/?s=multipel

https://www.nature.com/articles/s41586-018-0842-3

https://www.nature.com/articles/s41586-019-0903-2

https://www.svt.se/nyheter/vetenskap/celler-reparerar-nervskador-hos-ms-sjuka

https://sverigesradio.se/sida/artikel.aspx?programid=406&artikel=7138985