fbpx

Skip links

4Health.se by Anna Sparre

God väg till hälsa

Header Right

4Health - God väg till hälsa

Podcast - Föreläsningar - Hälsotester - Kostrådgivning - Kurser

Lär dig hur kroppen fungerar och påverka rätt processer i din kropp
[Läs mer...]

Main navigation

hormoner

Sköldkörteleventet (hypotyreos mm)

av 2 Comments

Sköldkörteleventet som jag skrev om tidigare (https://4health.se/skoldkortelbesvar-gratis-event) har hittills levererat många fina föreläsningar. För mig är det mesta inte nytt, men jag uppskattar dem ändå. Det är enormt kunniga och erfarna läkare som specialiserat sig på holistisk medicin och framförallt sköldkörtelhomonerna som intervjuas. Jag tror att både andra som arbetar med hälsa och gemene man kan ha stor nytta av föreläsningarna. De flesta är på en väldigt bra och förståelig nivå.

Jag har sett de flesta föreläsningar så här långt, så för dig som lyssnat på dem, har du någon fråga eller något du vill att jag klargör? Kommentera nedan i så fall så ska jag göra mitt bästa för att förklara.

För dig som missat föreläsningarna kan du köpa hela paketet med föreläsningar/intervjuer här till rabatterat pris veckan ut https://nq177.infusionsoft.com/go/thyroidorder/cii00ae9/

Öka din leptinkänslighet

av 2 Comments

Började skriva om leptin för ett tag sen (https://4health.se/leptin-mattnadshormonet) och fick då förfrågningar om hur man ökar sin leptinkänslighet.

För att öka receptorernas känslighet för leptin, dvs så att signalerna fungerar bättre, så behöver du minska leptinmängden i blodet, dvs minska leptinutsöndringen. Först då kan receptorer aktiveras igen och du kan bli känsligare för det leptin som utsöndras.

Jämför med din hörsel. Om du utsätts för höga ljudvolymer hela tiden så blir hörseln till slut lite avdomnad, dvs du hör inte bättre för att ljudvolymen är hög, en lite lägre ljudvolym väcker din uppmärksamhet bättre och är mer optimal att lyssna på. Så kan man se det med hormoner också – för höga nivåer gör dig lite avdomnad.

Eftersom det är fettvävnaden som utsöndrar leptin så är ett mycket effektivt sätt att bli mer leptinkänslig att minska i fettvikt (lättare sagt än gjort?).
Det första man bör göra är, som bekant, att ta bort nya kolhydrater, dvs främst socker och mjöl, men även ris, majs mm. Detta både för att inte fortsätta lagra fett pga högt blodsocker-högt insulin, men också för att gå över till fettdrift istället för att använda socker som bränsle.
En annan viktig sak i detta är att begränsa/optimera proteinmängden så att kroppen verkligen bränner fett och inte bara glukos från omvandlade aminosyror (läs mer här: https://4health.se/minska-pa-proteinet).
Ytterligare en sak är att det lagrade fettet du har är mättat fett. Så du vill att det mättade fett kroppen behöver i huvudsak ska komma från fettdepåerna. Detta betyder att du inte heller ska överäta mättat fett för att kroppen ska behöva ta det från depåerna. Du vill såklart inte heller överäta omättade fetter eftersom dessa lättare oxiderar och skadar kroppen. Men blanda lättomsatta mättade fetter som kokosfett med omättade fetter som kroppen omsätter snabbare – och framförallt då inte äta mer än du behöver. Stanna innan du är full i magen och ät dig ohungrig. Man ska inte gå runt och vara hungrig såklart, men ät hellre ofta än att äta dig proppmätt. Jag vet att detta är svårt, särskilt för en leptinresistent person, men man klarar några veckor på ren vilja och sen har man fått upp en något ökad känslighet redan då.

Insulin både hindrar viktnedgång och minskar leptinkänsligheten, så att minimera insulinutsöndringen är mycket viktigt. Detta görs som bekant genom att begränsa kolhydratintaget. Men även här är det viktigt att inte överäta protein eftersom det då bildas blodsocker som stimulerar insulinutsöndring. Jag är absolut inget fan av att “nolla” kolhydraterna, särskilt som vi nu ska begränsa protein och faktiskt delvis även fettet så att kroppen använder det egna kroppsfettet. Något ska ju också fylla ut lite i magen- Men håll dig till fiberrika ovanjordgrönsaker som zucchini, kål etc. Då används de få kolhydrater i detta sannolikt till att smälta fibrerna. Jag tycker också att man ska äta lite nötter, tex paranötter eller blandade nötter. Ät då dessa som ett mellanmål och räkna dem. Ät tex åtta stycken långsamt, vänta 20 minuter och är du inte nöjd då så ta fem till.

För att sammanfatta så är nyckeln här att äta långsamt tills man är nöjd, inte full/proppmätt, att ta bort nya kolhydrater, att begränsa proteinet och att blanda/variera fettkällorna. Energin ska komma från fett – bara fett – så att fettförbränningen maximeras.

Jag vill betona att det inte handlar om att svälta sig eller gå hungrig, det handlar om att äta på rätt sätt så att man kan känna sig nöjd utan att överäta.

Vill du ha hjälp med hur just du ska göra detta och mer konkreta tips så är du välkommen att höra av dig för rådgivning https://4health.se/kostradgivning

Leptin – mättnadshormonet

av 2 Comments

Ni är ganska många som velat läsa om leptin. Anledningen att det dröjt är att jag vill skriva så himla mycket om det. Men nu tänkte jag så här, jag börjar lite i ett inlägg och så får det väl bli flera inlägg så småningom helt enkelt 🙂

De två viktigaste hormonerna vi känner till med hänsyn till övervikt är insulin och leptin. Många har fått koll på hur insulinet fungerar, men leptin är fortfarande ett ord som man vet spelar in på något sätt, men inte riktigt hur.

Många hormoner är relativt nyupptäckta, och fler upptäcks hela tiden. Leptinet upptäcktes så sent som 1994. Ordet leptin kommer från grekiskans “lepto” som betyder smal/tunn. Trolgtvis kommer namnet av att när leptinet upptäcktes så injicerade man det i möss som då blev smala.

Wow tänkte läkemedelsbolagen, bäst att sätta igång studierna på hur vi utvecklar detta till en medicin. Men problemet var att när man började studera överviktiga människor så upptäckta man att deras leptinnivåer redan var höga. Hur kunde det komma sig? Jo, feta människor är inte bara insulinreistenta, de är leptinresistenta. När man är resistent mot ett hormon betyder det att hormonet produceras i så stora mängder att det till slut sker en nedreglering av receptorerna som ska läsa av hormonet, cellerna blir helt enkelt sämre på att läsa av budskapet från hormonerna.

Normalt sett, med en evolutionär kost som vi är gjorda för, fungerar leptinet som en regulator för att vi inte ska bli så överviktiga att vi inte klarar jaga etc. När vi lägger på oss i vikt så utsöndrar fettvävnaden leptin som en signal om att vi inte behöver mer mat. Vi känner oss mätta av mindre helt enkelt. Det är till och med så att leptinnivåerna i kroppen varierar exponentiellt med fettmängden på kroppen, inte linjärt. Det betyder alltså att en liten ökning i fettvävnad ger en stor ökning i leptinutsöndringen.

Problemet idag är en kost rik på nya kolhydrater. Dvs en kost som är långt ifrån den evolutionära kost vi är gjorda för att äta.

För det första – är du fet, vilket du blir bl.a. av höga nivåer av insulin och insulinreistens, vilket du får av att äta socker- och mjölmat, så har du massor med fettceller som utsöndrar massor med leptin – vilket leder till leptinresistens.

För det andra – insulinet i sig blockerar leptinet i hjärnan. Dvs ju högre socker/kolhydratintag, ju högre insulinnivåer desto mindre mättnad.

Ok, nog för idag, mer om detta snart!

Sämre spermier av tandkräm och solkräm mm

av 1 Comment

Hormonstörande ämnen som finns i vår miljö kan påverka mäns spermier. Detta kan förklara varför manlig infertilitet blir allt vanligare

Kemikalier som kan påverka våra hormonsystem finns bl.a. i kläder, läkemedel, leksaker och i soffans stoppning. Se tidigare inlägg https://4health.se/?s=hormonstörande

Förra året slog WHO fast att kopplingen mellan dessa ämnen och flera stora folksjukdomar, som cancer eller diabetes, är betydligt starkare än vad man hittills trott.

I ny forskning konstaterar tyska och danska forskare att dessa kemikalier även påverkar spermakvaliteten. De har lyckats visa att flera av dessa ämnen, i koncentrationer som finns i våra kroppar, påverkar spermier negativt. I  studien studerade forskarna 96 hormonstörande ämnen. Bland dem fanns bla ämnen som triklosan, som finns i våra kläder, och 4-metylbensyliden-kamfer (4MBC) som är en EU-godkänd kemikalie som används som solskyddsmedel.

En tredjedel av ämnena höjer koncentrationen av kalcium inuti spermierna, något man sedan tidigare vet påverkar deras livsduglighet. Man filmade även spermierna och då såg man tydligt hur deras rörlighet var påverkad. Hur de simmade asymmetriskt, i cirklar.

Forskarna gjorde även experiment då de utsatte spermier för ett tiotal ämnen, fast i mycket låga doser. Tanken var att imitera hur det ser ut i verkligheten, då ett flertal ämnen samverkar med varandra. Responsen blev mycket kraftig, vilket får forskarna att tro att dessa ämnen verkligen påverkar mäns fertilitet.

http://www.dn.se/nyheter/vetenskap/hormonamnen-far-spermier-att-krokna/

Feromoner – så funkar det

av 2 Comments

Visste du att människor, precis som djur, har doftämnen som påverkar andra människor som signalsubstanser?

Feromoner är ämnen som djur och människor sprider för att påverka andra individers beteenden. Olika feromoner har olika egenskaper och sänder ut olika information. Vid hotfulla situationer sänder tex vissa djur ut alarmämnen som varnar andra av samma art för fara.

Även om människor är väldigt beroende av synen, så har även vi luktämnen som fungerar som signalsubstanser. Hos människor har bl.a. sexualferomoner hittats. AND heter ett ämne som finns i svett och urin hos män, EST heter ett annat som finns i urin hos gravida kvinnor. Studier har visat att när kvinnor luktar AND och män luktar på EST så registreras aktivitet i de delar av hjärnan som har med reproduktion att göra. “Vanliga” mysiga dofter, såsom lavendelolja, ger ingen aktivitet i reproduktionsområden i hjärnan.

En annan studie har visat att män tycker att kvinnor luktar godast vid ägglossning, dvs när hon är som mest fertil.

En grupp feromoner kallas på engelska Axillary steroides. Dessa feromoner är inte aktiva förrän vi komner i puberteten. Det finns tre sådana feromoner som har hittats hos människor: androstenol – det kvinnliga feromon som gör att kvinnor som lever ihop synkar sina menscykler, androstenone – ett manligt feromon som påverkar kvinnors humör och androstadienone – också det en humörhöjare för kvinnor.

Det finns ytterligare ett par feromoner man funnit hos människor, men mest studerade är de som jag nämnt ovan.

Ytterligare en anledning till att välja naturliga deodoranter och annat alltså 🙂 https://4health.se/den-kemikaliefria-deodoranten-funkar-utmarkt

Om östrogendominans på TV4 – och här

av 3 Comments

Håller inte med det som nyss diskuterades i TV4 Nyhetsmorgon. Det var en gynekolog som säger att östrogendominans inte finns.

Hon säger att man inte kan få för mycket östrogen, vilket delvis är sant. Kroppen själv sätter inte igång och överproducerar östrogen. Men hon pratar om absoluta nivåer, inte relativa. Östrogendominans handlar om att vi har för mycket östrogen i förhållande till progesteron.

Östrogen bildas främst i äggstockarna, men även i fettvävnad (svagare östrogen i fettvävnaden). Men det hon inte nämner är externa östrogenkällor såsom fytoöstrogen i sojaprodukter, “fusköstrogen” i p-piller och även i vårt vatten (av utkissat östrogen, mediciner etc). De externa källorna gör att östrogennivåerna ofta är ganska höga (möjligtvis inte för höga om vi pratar absoluta nivåer, men de hålls höga)

Och progesteron, det andra huvudsakliga kvinnliga könshormonet, bildas i binjurarna där även en massa andra hormoner såsom kortisol bildas. Kortisol är ett stresshormon. I vårt stressade samhälle är binjurarna fullt upptagna med att producera alldeles för mycket kortisol – på bl.a. progesteronets bekostnad. Ibland är till och med binjurarna uttröttade av kronisk stress så att de inte längre orkar producera tillräckligt med varken progesteron eller kortisol eller sina andra hormoner.

Östrogendominans handlar om att östrogennivåerna är för höga i förhållande till progesteronnivåerna. Därför går det visst att få hjälp om man har konstiga hormonella problem som kan vara östrogendominans. Det kan handla om extrema PMS-besvär som börjar långt innan mens, svårt att bli med barn etc. Kontakta gärna mig om du vill ha rådgivning på ämnet, men framförallt, tappa inte tron till att det inte går att få ett normalt liv!

Ytterligare en kommentar: Hon pratar om östrogen mot övergångsbesvär. Bra, det behövs, men det som ofta används är inte riktigt östrogen, utan patenterad östrogenmedicin som inte ser ut som kroppens egna. Bioidentiska hormoner lär vara mycket bättre, men forskas tyvärr väldigt lite på eftersom de inte går att patentera och därmed inte att bli rik på… Bioidentiska hormoner betyder att hormonet framställs så att det ser ut exakt som kroppens eget hormon – och därmed passar pusselbiten i kroppens pussel.

klippet från TV4 här:

Statiner och impotens – så fungerar det

av 1 Comment

Fick ett nyhetsbrev från läkaren Duane Graveline som väldigt väl beskriver lite viktiga funktioner hos kolesterol och varför statiner är no good. Den här gången med hänsyn till att läkemedelsindustrin gått ut med information om att kolesterolmedicin skulle kunna förbättra impotens. Har översatt det till svenska här. Hans brev på engelska längst ner med länkar till mer på ämnet.

“Nyligen löd nyhetsrubrikerna runt om i världen :
Statiner kan förbättra erektil funktion hos män med högt kolesterol .

Argumentet är att om hjärtat kan dra nytta av att öppna upp sina blodkärl via NF -kB -hämning , så kan även andra delar av kroppen det.

Det har dock varit känt under mycket lång tid att kolesterolsänkande statiner kan orsaka erektil dysfunktion, och skälen är lätta att förstå. Kolesterol är en föregångare till en hel klass av hormoner som kallas steroidhormoner som är absolut livsnödvändiga . Vissa av dessa hormoner bestämmer vår sexualitet och styr fortplantningsprocessen . Därför är ett nästan oundvikligt resultat av statinbehandling en minskning av testosteronnivåerna som leder till impotens .

De många nödvändiga biokemiska processer som påverkas av statiner ger motsatt effekt på den mänskliga kroppen. Men i sin iver att sälja fler och fler statiner nämner inte ens Big Pharma denna etablerade biverkning med impotens när man nu är efter en ny marknad  –  de fåtal vars impotens kan bero på dålig cirkulation.”

Recently, there were news headlines around the world that said the following:
Statins may improve erectile function in men with high cholesterol.
The argument is that if the heart can profit from opening up its blood vessels via NF-κB inhibition, then so can other parts of the body.
However, it has been known for a very long time that the cholesterol lowering statins can cause erectile dysfunction and the reasons are well understood.
Cholesterol is the precursor for a whole class of hormones known as steroid hormones that are absolutely essential for life as we know it. Some of these hormones determine our sexuality and control the reproductive process.  Therefore an almost inevitable result of statin therapy is reduction of testosterone levels leading to relative impotence.
The many critical biochemical pathways affected by statins make contrary effects on the human body all but inevitable, yet in their zeal to sell more and more statins, Big Pharma does not even mention this firmly established adverse reaction of impotence as it goes after a new market, the relative few whose impotence might be due to poor circulation.

De som solar lever längre

av Leave a Comment

Jo, det stämmer faktiskt att de som solar lever längre. Det visar en ny studie, men som vanligt handlar det bara om statistik, dvs en observationsstudie. Så om det betyder att det är solen som gör att de lever längre eller om de som solar faktiskt överlag har en hälsosammare livsstil är ju som vanligt frågan 🙂

Hur som helst så visar studien att de som solar en kort tid varje dag lever längre. Tex tar sin lunchpaus ute. Risken att dö i förtid är dubbelt så stor hos dem som inte solar.

Studien har följt 29 000 svenska kvinnor under 20 år. Kvinnorna som solade en liten stund varje dag minskade risken för blodpropp, diabetes och livmoderhalscancer. Samtidigt ökade chansen för dem att leva 20 år längre jämfört med de kvinnor som undvek solen helt.
Forskarnas hypotes är att D-vitaminet som man får genom att sola skyddar mot sjukdomar och därmed förlänger liv.

Andra saker som kan påverka är att den hormonella balansen blir bättre av dagsljus och serotonintillverkningen högre (min kommentar).

Undersökningen har gjorts genom att kvinnorna har fått svara på frågor om hur de solar på sommaren, på vintern, i solarium och utomlands, och hänsyn har tagits till faktorer som övervikt, alkohol, rökning, motion, ekonomi och utbildning.

http://www.svd.se/nyheter/inrikes/dagligt-solande-ar-bra-for-halsan_3447386.svd

http://www.aftonbladet.se/halsa/article18690681.ab

Studien: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24697969

Sommartidsomställning och årets flesta hjärtinfarkter

av 1 Comment

När vi i natt ställer fram klockan till sommartid ökar risken att drabbas av hjärtinfarkt och depression.

Sen 1980 har vi ställt fram klockan till sommartid i Sverige varje vår. Det innebär att vi förlorar en timme på dygnet – för många är det en timmes sömn som försvinner.

Anledningen till att vi ställer fram klockan till sommaren är för att kunna utnyttja solen under längre tid på dygnet och på så vis spara energi. Men samhällets energivinster med att ställa fram klockan till sommaren är relativt små, på gränsen till försumbara enligt svenska näringsdepartementet.

Även hos kor och andra djur ser man den stressreaktion som en förlorad timme innebär. Framförallt för att mjölkkorna och andra rutinberoende djur som behöver stora mängder mat, inte gillar att få ändrade mattider. Om man gör det abrupt, från en dag till en annan, så får man en stressreaktion hos djuren. Flera länder funderar nu på att ta bort sommartiden på grund av problemen inom lantbruket.

Det är ändå vi människor som påverkas mest av tidsomställningen. Vår inre biologiska klocka, dygnsrytmen, som styr när vi ska bli sömniga och hungriga, är inte lätt att ställa om. Denna biologiska klocka är taktpinnen för våra hormoner, vilket ni som läst mina tidigare inlägg vet styr allt vad gäller hälsa.Det kan ta flera veckor för vår biologiska klocka att hamna i takt med den nya sommartiden och det kan drabba personer som redan är i riskzonen för vissa sjukdomar.

Det finns undersökningar som visar att hjärtinfarkter ökar, och när det gäller psykiska sjukdomar, så finns det studier som visar att självmordsbeteende också ökar något efter omställningen. För ett par år sen visade en svensk undersökning att ca 30 svenskar dör varje år i hjärtinfarkt i och med bytet till sommartid. ( hjärtinfarkterna minskar sen med tio fall när klockan vrids tillbaka till vintertiden igen)

En indikation på hur viktig sömnen är, även om de långsiktiga effekterna av en regelbunden och tillräcklig sömn är än viktigare än denna kortsiktiga.

Sömnforskaren Jerker Hetta tror lösningen för att undvika de hälsorisker som sommartiden faktiskt innebär är att behålla sommartiden året om. Vi får då längre kvällar. Personligen tror jag också att detta är bättre än vintertid eftersom hela samhället är snedvridet vad gäller dygnsrytm. Tv-program visas vid 21-22-tiden då vi egentligen borde ligga och sova (vi är ju gjorda för att sova när det blir mörkt). Men med sommartid är ju klockan “egentligen bara” 20-21 då tex.

http://www.svt.se/nyheter/vetenskap/halsorisk-med-sommartid

11 Healthy reasons to surf and swim in the ocean – some of which you didn’t know

av 5 Comments

I’ll write this post in English since I believe there is some interest among our international surfer friends. But this is also a post for my Swedish readers who love when I write about hormones etc (use google translate if you need)

Being in the ocean, and especially surfing, is one of the healthiest thing you could do. This is why:

  1. Minerals
    The ocean contains serious amounts of important minerals, such as selenium, iodine and magnesium. Minerals which are scarce in our food today due to over cultivation, fertilization etc of the land where we live and grow our food. The skin absorbs substances, exactly what and to what extent is still not clear, but the skin is permeable, many drugs for example are delivered as patches through the skin. Indeed, a study showed that Epsom salts (magnesium salt) in the bath is an efficient way of raising levels of magnesium in the blood. A 15 minute bath at 40ºC with a 1% solution of Epsom salts caused significant rises in plasma magnesium and sulphate levels together with an increase in magnesium excretion in the urine.
    And if you don’t believe in skin absorption – trust me, surfers swallow a whole lot of water too 🙂
  2. Sun and Vitamin D
    I don’t think I’ll have to explain this one. Everyone knows that being outdoors in the sun makes your skin produce the crucial vitamin and pro hormone vitamin D. Very important for your immune system and other functions in your body
  3. Daylight and Serotonin
    Daylight stimulates your body’s excretion of the feel good neurotransmitter serotonin. And not only does this transmitter make you feel good, it is also converted into melatonin when the sun sets – the hormone responsible for your sleep
  4. Posture
    Have you ever seen a surfer with really poor posture? Most people today get bad postures from sitting at their desk too much. They slouch/hunch over -getting strong, but short, muscles on their front side and weak muscles on their back. Surfing strengthens your back muscles, pulling your shoulders back and giving you a great posture
  5. Nature and stress relief
    Being in nature, which the ocean really is, has been proven to be very healthy and stress relieving. See example of study here: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/20163905
    And seeing animals like dolphins, turtles or seals really does release some feel good substances in your body
  6. Social interaction
    Surfing is more social than you would think. And a social life is highly important to your health. In one study loneliness was even associated with the metabolic syndrome (overweight, diabetes etc) http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/20836610 and all the longest lived people on the planet are prioritizing social engagement
  7. Fun and laughter
    Enjoying yourself makes your body release a whole bunch of “feel good” substances. And surfing has been voted to be the most enjoyable sport in the world. This means that you will cope with stress better, reduce risk of heart attack and experience less pain. In one study (as an example of laughters importance to your health) participants’ blood flow dropped by 35 percent after watching the stress-inducing films, but rose by 22 percent following the more humorous material.
  8. Strength and pain prevention
    Surfing is excellent strengthening exercise. It thereby protects you from both pain and osteoarthritis. Building muscles also increases your basal metabolism – making you burn more calories even when resting. Furthermore, like other training it makes your body release endorphins so that you feel good!
  9. Endurance and disease prevention
    Surfing is also great for endurance. And endurance training prevents heart disease and increases your body’s ability to burn fat. It also prevents diabetes through improving your insulin sensitivity.
  10. Mental strength and stress relief
    When surfing you can’t focus on anything but the waves. You let go of work issues and worries. Ryan Pittsinger studied the link between surfing and mental health and found that just 30 minutes of riding waves significantly decreased negative feelings. At the same time you get mentally strong. The most important ability in surfing is to be able to assess a wave in just a second. This definitely sharpens your mind!
  11. Feelgood by dopamine
    We feel good by surfing from chemical substances in the body such as endorphins, adrenalin and serotonin. But surfing also releases dopamine, the substance of the body’s reward system that is responsible for most addictive behaviors. Sugar and drug addiction is connected to the urge for more dopamine. But the rush, kick and anticipation you are given from surfing also releases dopamine. So why not use surfing instead of sugar and drugs?
  12. Parasympathetic nerve stimulation
    And an extra number twelve for us living in the north. Even wearing a thick wetsuit – when the cold water hits your face, the vagal nerve is stimulated. The vagus nerve supplies parasympathetic nerve connections to all the organs. This means that the vagus nerve is responsible for example for heart rate, gastrointestinal peristalsis, sweating etc. To explain this further, the parasympathetic nervous system is part of the unconscious/autonomic nervous system. While the sympathetic system mobilizes the fight-or-flight response (i.e. stress), the parasympathetic system is responsible for stimulation of rest-and-digest activities. I.e. the cold water hitting your face, stimulates a parasympathetic response and signals that the body is at rest – stress relief again!
    Don’t find the exact study I’ve once read, but this one indicates the same http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/1176377

So get out in the ocean – surf, swim, snorkel and enjoy yourself while improving your health!